IPTV: La evolución del video por: Santiago Aguirre Gerente General Cisco Colombia

Muchos se habla estos días en sobre televisión digital, mientras el Gobierno estudia qué estándar tecnológico adoptará el país y define cuál será la regulación al respecto. Pero, ¿qué es la televisión digital? ¿Qué hay detrás de la evolución del video que cambiará radicalmente nuestra experiencia frente a la pantalla?   

El video ha emergido como un componente estratégico en los mercados de las comunicaciones y los medios. Los consumidores, tanto de negocios como del hogar, tienen cada vez más expectativas por tener contenido personalizado: lo que ellos desean, cuando lo desean y a través de los dispositivos que ellos eligen. Para servir exitosamente a dichos consumidores, las empresas deben estar capacitadas para adaptarse a la flexibilidad y a la innovación que propone el mundo del video actual.

IPTV se refiere a la televisión transmitida sobre el Protocolo de Internet (IP). Es decir, usando la misma tecnología que la red de Internet y con el mismo lenguaje. El principio básico es tomar la televisión tradicional, por cable o por satélite tal y como la conocemos, y distribuirla con un alto grado de personalización y facilidad de búsqueda.

Con IPTV, prácticamente la misma programación que existe en la televisión es entregada directamente a los hogares, pero los usuarios pueden cambiar el tiempo que quieran, cualidad a la que se suma la capacidad de buscar.

El video es un medio muy intensivo, requiere grandes cantidades de ancho de banda. Es por eso que resulta fundamental trabajar para acelerar la llegada de una banda ancha rica y una adecuada infraestructura de red para lograr la mejor experiencia del usuario.

La personalización demanda mucho de la red y ésta debe ser lo suficientemente inteligente como para reconocer video, en oposición a la voz o a los datos. También debe saber mucho acerca del usuario y de cómo él se conecta. De ese modo, un niño debería poder acceder a ciertos contenidos y un usuario premium debería tener un contenido de alta definición, y así sucesivamente.

Hay una increíble cantidad de tecnología que entra en juego para hacer que todo eso sea posible. La red es el denominador común de todos los dispositivos que deben funcionar para que IPTV sea posible.

La nueva revolución

Durante mucho tiempo se ha hablado de Datos, Voz y Video. También se habla de la movilidad como cuarto componente, pero a medida en que nos adentramos en el futuro esta variable se transforma en algo dado, algo garantizado. Lo verdaderamente revolucionario es el concepto de personalización. Es el hecho de que datos, voz o video están allí para mí cuando yo lo deseo. Es algo que empieza y termina cuando yo quiero, y es editado por mí. En definitiva, es la personalización del entretenimiento.

En ese sentido nos encontramos en un momento crucial, tanto para la industria del entretenimiento como para los proveedores de servicios. El entretenimiento está cambiando dramáticamente porque sus creadores tienen la posibilidad de personalizar mucho mejor sus contenidos. Es lo que está sucediendo con MySpace o YouTube: las personas están personalizando su entretenimiento. Ellos lo toman y lo eligen, ven lo que desean, crean sus propias comunidades, califican el contenido. De manera que la creación cambia: yo me convierto en el creador, en oposición a un estudio de Hollywood. Por otro lado, es consumidor de diferentes modos: los niños pueden creer que es divertido mirar TV en sus computadoras, mientras que otros pueden preferir mirarla en una pantalla de alta definición.

Por supuesto que esto tiene un gran impacto en las empresas y en los negocios. Lo que le decimos a los clientes, especialmente a las compañías de contenidos, es que necesitan pensar el mundo de una manera diferente. Y, por ejemplo, más que recolectar grandes cantidades de dinero de parte de un grupo pequeño de personas, lo que necesitan es pensar en recolectar poco dinero de mucha gente. En ese sentido, un caso es iTunes, que ha democratizado la industria de la música: ahora no tenemos que comprar un CD o un DVD entero, podemos comprar sólo una canción. Pero esto implica un voto de confianza por parte de las empresas involucradas.

Otro factor es que ahora el mercado es más global. Hay miles de millones de personas que quieren acceder a todo este nuevo contenido. Ellos no pueden afrontar el gasto de un CD entero tal vez, pero sí el que representan algunas canciones. Las compañías que lleven a cabo ese voto de confianza serán las exitosas.